“纸质手机”问世加拿大 智能终端或走向“纸面化”时代

"越小越好"，正成为全球无线运营商和IT企业对终端需求的新理念。市场上正充斥着日益纤薄的新型终端：以at&t发布的小得出奇的惠普Veer 4G终端、三星Galaxy Tab、苹果iPad2为代表，全球ICT主流的玩家正掀起激烈的终端轻薄化大战。然而，这些公司可能都被加拿大女王大学人类媒体实验室的一个研究小组击败了：他们发明了全球第一个互动式纸质智能手机，并被形象地称为"可以弯曲的iPhone"。

比iPad和Galaxy更"酷"

在这所位于加拿大安大略省Kingston地区的大学中，人类媒体实验室的研究人员采用E-Ink（电子墨水）技术发明了他们自称为PaperPhone（纸质手机）的新手机。这款设备的对角线长度为9.5厘米，它的所有电子器件都被封装在一张纤薄的柔韧性E-Ink屏幕里。

其灰色的屏幕质地看上去就像亚马逊的Kindle电子书，但与Kindle不同，它除了支持电子阅读，还可以打语音电话、播放音乐、存储文件和照片，并有地图导航等功能。

与Galaxy和iPad不同，这款塑料设备不采用按键或触摸屏控制，而是通过不同的弯曲来响应指令：通过弯曲设备的边角，或向前、向后转动右侧边缘，可以驱动不同的操作。当然，用户也可以使用触写笔在屏幕上自如地手写文字。采用这一技术更大尺寸的终端可以用于办公环境，取代目前广泛使用的打印机、纸张和墨盒等传统设备和材料。

但是，由于该款设备采用电子墨水显示技术，所以不要奢望它具有逼真的图像效果、快速的显示刷新，以及播放电影、玩游戏等功能。

"无纸化办公时代到来了，"该款设备的牵头研制者人类媒体实验室主任Roel Vertegaal表示，"任何东西都可以数字化的形式存放其中，你可以用这台智能化的电脑取代办公桌上的纸张和繁杂资料，它对纸面化办公人员而言是最大的解脱。"

除了它的轻薄设计和强大能力，纸质手机还有一项突破性功能：当用户不进行互动使用时，它不耗费一点电能。

2011年5月10日，Vertegaal与美国亚利桑那州立大学Motivational Environments课题组的研究员Byron Lahey和Win Burleson合作，将这一设备带到了在温哥华举行的计算机人机交互大会上，广受追捧，引起轰动。

未来五年到十年可量产

当然，纸质手机仍处于研发初期阶段，但它为我们的移动通信世界打开了一扇通向未来的天窗。如能实现量产，它无疑将大大提升我们的办公效率和使用体验。

设计者Vertegaal表示，随着技术的演进和相关零器件的成本走低，能够播放视频、高清晰处理效果的彩色显示屏将能植入该设备，一些触屏控制功能也将慢慢引入其中。他也承认，该设备从实验室阶段走向精细化的规模应用，至少需要5到10年的时间，但他坚称，他的研究小组正处于颠覆传统技术和使用规则的旅途上。

"正如我们所知，它将成为计算机的替代品，而且将改变一切。"Vertegaal说，目前，其原型机价位在7000美元左右，未来几年将有更加便宜的大众产品问世。

采用这一技术的终端仍十分昂贵，但它也带来一些延伸应用——消费者和企业可以转而使用各种不同尺寸的电子纸张，包括可以覆盖整张桌面的显示屏，把它铺在桌面上，或者放入书包。

"我们正试图寻找一些办公室中没有消失，或者由于某种原因不会消失的纸张，从中获取灵感，导入新的应用。"Vertegaal说，"你可以使用一张电子纸张进行PDF文档显示，也可以将几张堆叠在一起使用，你可以进行手写、注释、阅读、交流等一切操作，它就是你的一台便携式计算机。如果你想把它带走，没关系，像一般的纸一样卷起来，插入你的口袋就行。"

最终，在采用这一技术的手机实现量产以前，这款设备正朝着可以自如折叠的方向努力。Vertegaal说，你可以随身携带着巨大的显示屏到处游走展示，然后，把他精巧地折叠后放入自己的衬衫口袋。

其最大挑战在于，屏幕折叠后能否保证不破损？Vertegaal告诉PC Mag记者，这一问题可以通过工程技术加以解决。

记者观察：PaperPhone的现实意义和未来价值

Roel Vertegaal的发明再一次告诉我们：创新永无止境，人类对先进科技的突破和满足时刻伴随着对现实的反思、改进乃至超越；尽管"可以折叠的iPhone"从实验室走入量产仍然需要5～10年的漫长岁月，但它的现实意义在于，一种突破性应用从诞生之日起，就可以依托于我们的想象力和实际需求，延展到多个现实领域。

PaperPhone也正是如此，它吸引我们，首先因为它是一款不同寻常的Phone，但是它别出心裁的Paper功能：电子存储、超大尺寸、可以折叠等等，对于目前无纸化办公、节能增效、绿色消费的时代需求，显示了更大的实用价值。

当然，它也留给我们无限的想象空间。我们有理由期待，再过几年，纸质手机的出现和普及，或许将使床单手机、墙壁手机、座椅手机等崭新的通信形式和应用场景成为可能。