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HTC的鸿门宴:专利成各方竞逐之利
一念决生死,一宴定天下。
这一次,设下鸿门宴的是苹果公司,舞剑的是德国IPCom公司,出任"范增"一角的则是微软、三星等一干大佬。而原本身为安卓操作系统盟主的谷歌,索性扮起首鼠两端、立场不明的项伯。他们在等待一个人,一个女人。
58岁的王雪红正是那个赴会的人。过去4年间,她麾下的HTC集团异军突起,改变了世界手机市场的格局。
顶着"台湾经营之神王永庆女儿"的头衔,王雪红却自15岁开始便独闯美国,没接受过父亲一分钱事业资助。2011年,对她而言,原本是一个无限风光的年份。
1月,王氏联手陈国强控盘香港无线电视26%股权,正式接过邵逸夫传媒王国衣钵。3月,王氏夫妇以68亿美元身家取代富士康的郭台铭荣登福布斯富豪榜台湾地区首席——这是连她父亲都未取得过的成绩。4月6日,上市9年的宏达电(HTC)股价上升5.3%至每股1200新台币,市值达337.9亿美元,首度超越328.4亿美元的诺基亚。台湾《商业周刊》著文称,"诺基亚毁在两家台湾公司身上",自豪之情溢于言表。
但随即,一场大规模的专利战打响,HTC还来不及庆贺其取代黑莓晋升全球智能手机市场份额第四名的佳绩,就已身陷重围。
7月苹果公司发起诉讼,11月德国IPCom公司要求禁止HTC在本国销售,否则每宗销售都将引来25万欧元的罚款。素来强硬的王雪红发起过反击,以3亿美元代价从旗下排名全球第二的芯片设计企业威盛闪电购入S3公司,试图以后者的绘图可视化技术作为反制。然而美国地方法院没有站在王这一边,而德国曼海姆法院更对在当地年出售200万台的HTC下达了"禁售延长令"。
不知此时的王雪红有没有听到乔布斯在天堂的笑声。这个一度被描画成"反体制"的代表人物,却在去世前下发了充满维护体制权益的"遗诏",要求对安卓操作系统发动"热核战争",以确保苹果公司安置在iPhone上的IOS系统能够迎头赶上。数据显示,在今年一季度跃升至老大位置后,安卓系统手机已在全球占有52.5%的份额。
当年抛弃微软WP7平台八成产品代工者身份毅然站到安卓阵营的王雪红这下麻烦了。且不说其在2011年销售了5400万台智能手机、本该是长板的中国市场极为羸弱,仅仅是专利比拼上,HTC就处于相当被动的位置。受此冲击,HTC半年内股价连续下挫六成,四季度预计出货零增长,其所谓10.8%的智能手机占有率也变得风雨飘摇。
说到专利,有几个有趣却更有意味的事实需要先表。都说微软在智能手机上已然出局,可有谁知,每卖出一部安卓系统手机,HTC要交给微软5美元,三星更要交出15美元,只因为安卓早在4年前就在与微软有关23项专利的诉讼中被圈定了"盖茨先生利益"。据高盛一份报告预测,从2011年7月1日到2012年6月30日的一年时间内,微软的安卓专利收入将达到4.44亿美元。
再说说那个落地凤凰不如鸡的诺基亚。虽然在智能手机判断上因托大而输给了苹果公司,可它每年仍能从iPhone销售中获得4.3亿欧元专利费,相当于每部机子净赚3.5美元。骄傲如乔布斯者也只能乖乖付款。而安卓平台厂商未来也需要向诺基亚支付更多专利费用。
改变未来手机市场格局的2011年,专利几乎成为各方竞逐的利器,加拿大北电专利资产被苹果和微软合伙瓜分,每项平均作价75万美元。失手的谷歌收起顽童之心以现金加股票125亿美元拿下摩托罗拉移动,瞄准的也不过是其2.4万件专利。
想当年,王雪红为了威盛芯片不惜与英特尔对簿公堂,一年参加一百多场听证会,最终换回10年专利互换协定。可现在,王面对的是敌对阵营、自身阵营同时而至的绊马索。
两个月前,一位中国记者在硅谷采访后感叹:"就像运动员用受伤留下的疤痕互相炫耀一样,硅谷人爱比谁比谁睡得少,困为睡得太久就会有人抢先得到专利。"从加州伯克利分校毕业的王雪红不会不明白这个道理,但她会跑赢时间吗?
天下没有不散的筵席,一席终了,一席又开,关键是你坐在主客的哪个位上,抑或连上桌的资格都成问题。
作者:施南 来源:南方周末
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