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RIM架构大变 海因斯受命于危难
在去年年初,RIM还被认为是狙击苹果的唯一竞争对手。但业界显然高估了它,在过去一年里,RIM的股价已跌去了75%,年内缩水约300亿美元,而它的竞争对手苹果和谷歌则分别上涨了22.1%和1.9%,退与进之间,更是拉大了它与竞争对手的差距。
1月23日,据路透社报道,迈克拉扎里迪斯和吉姆巴尔西利屈服于投资者的压力,辞去RIM联席CEO兼董事长职位,托斯顿海因斯正式接任CEO一职。工程师出身的海因斯在2007年年末加盟RIM,担任过首席运营官一职,之前曾服务于西门子。另外,RIM独立董事芭芭拉斯蒂米斯特将担任RIM董事长。
1月13日,当RIM努力安抚焦躁不安的股东时,外界就要求废除迈克拉扎里迪斯和吉姆巴尔西利双CEO架构,另设独立董事长,以制约他们的权力。他们认为,这两位核心人物权重位高,对外界的建议一直充耳不闻,导致RIM去年在公司战略方面不断出现失误,未能把握关键时机。
受业绩低迷以及新品上市推迟的影响,有关该公司正在寻找买家的消息此起彼伏,包括亚马逊、微软都是绯闻的主角之一。另有消息称,RIM已聘请高盛为其评估"战略选项",已有风声鹤唳的感觉。
2011年,RIM在美国、加拿大、英国三大核心市场业绩大幅下滑,尤其是美国市场,其智能手机市场份额已跌至第五,这对它而言还是头一遭。美国市场一度占住RIM总营收的一半以上,而到去年预计不足20%。尽管除了这三大市场,RIM的份额依然在成长,但重要的根据地失守,意味着RIM的麻烦大了。
废双CEO架构
2012年初,加拿大《国家邮报》援引消息人士指出,"越来越多的投资者和分析师认为,RIM独立董事应该加强对公司的控制,要么调整战略,要么出售企业,要么把联席CEO兼董事长迈克拉扎里迪斯和吉姆巴尔西利请下台。"
迈克拉扎里迪斯和吉姆巴尔西利是RIM的核心人物,前者专注于软件技术,后者负责对外营销,双方分工合作,一度将公司推向辉煌,但因沉醉于辉煌,他们未能在危机时刻拉公司一把。
据悉,自2007年以来,一直任RIM首席董事约翰理查德森虽然在公司内部有一定影响力,但现年已经78岁的他很多时候力不从心,被外界认为并未真正发挥作用。有内部人士透露,当他主持董事会时,并不能作任何决定,公司大小的事都得由两位联席CEO拍板。
事实上,在股东的强烈要求下,RIM曾于去年6月同意重新评估公司过于集中的权力架构,希望以此平息部分股东的不满。而不少的管理人士也认为,RIM的董事会必须斩立决,不能再拖延下去。
多伦多一家小型银行(RIM的投资者之一)的CEO认为,RIM两位联席CEO不能再像以前一样一手遮天,不思进取,而是需要他们在关键时刻以身作则,促进公司管理模式的改变。而加拿大北方证券(持有部分RIM股份)高层曾多次造访RIM,商讨公司结构管理问题。
但股东与外界的建议均未被采纳,RIM的两位核心领导人还为董事会架构进行了辩护,认为现有的9名董事中,有7名是独立董事,而且每年选举一次,他们代表了广大股东的长期利益。公司现在遇到的困难,并非结构上的问题。
过去两年,公司的两位核心领导人对市场压力视而不见,其对市场举措也不理智。长期以来,即便是错误的观点,也没人敢阻止他们。
但巴尔西利和拉扎里迪斯在RIM拥有至高无上的权力,任何触及他们的变革都十分艰难。资料显示,巴尔西利持有RIM 5.9%的股权,拉扎里迪斯约为5.4%。他们此次交权并非心甘情愿,更大程度上是形势所迫。现在,他们仍是公司的董事会成员,其中拉扎里迪斯将继续担任副董事长角色,领导新组建的创新委员会。
海因斯表示,他接下来将加大产品开发的力度,更加注重执行公司的营销计划以及与客户的交流。不过,外界认为,海因斯面临的将是一个相当棘手的局面。在公司急剧下滑的时候,海因斯如何阻止下滑趋势,是一个十分艰巨的任务。
核心市场衰退
RIM一直引以为傲的安全,在过去一年中受到了严峻的挑战。去年10月11日,由于BIS服务器故障,大约有4000万黑莓用户无法享受服务,用户怨声载道。
一切来得太突然,以致于RIM领导人毫无心理准备,最后宕机事故蔓延到全球多个国家,经过RIM员工加班加点的抢修,才陆续恢复正常。而为了表示歉意,RIM还向所有黑莓用户免费提供一些时下流行的应用程序。
"我们非常珍惜与消费者来之不易的关系。在过去12年间,我们努力工作以赢得他们的信任,我们承诺会一如既往地在未来提供最值得信赖的服务。"拉扎里迪斯表示。
虽然RIM表达出了自己的诚意,但在用户心目中造成的不良影响已经产生,而一些正准备在企业市场大展身手的竞争对手则将RIM宕机事件当做突破口。
去年,RIM推出了触摸屏手机和平板电脑,但由于在应用上未能有较大的改善,消费者对RIM的努力并不买账。再加上服务中断以及产品不给力,导致RIM去年市场份额大幅萎缩,公司股价缩水了75%。
comScore的数据显示,去年第四季度,RIM在美国智能手机市场份额仅为6.5%,环比下降了0.6%。而风头正盛的三星电子则保持上升势头,份额升至25.6%;苹果的市场份额为11.2%,环比上涨了1.4%。
RIM在最重要的美国市场已连续5个季度出现营收下滑,其产品在这一市场不及苹果、三星、HTC等有吸引力。在截至去年11月底的第三财季,RIM在美国市场的营收仅为10.3亿美元,环比下滑7%,而2010年同期,它在这一市场还有18.8亿美元的营收。
美国市场对RIM具有战略意义,其营收在两年前约占到了公司总营收的一半以上,但目前已不足20%。
除了美国市场,它在英国和加拿大市场也遭遇滑铁卢。但欣慰的是,除了这三个国家外,RIM的营收同比增长31%,达31.7亿美元,这些地区的收入占了去年第三财季总营收61%,同比增加了5.4%。在中国市场,RIM敲定了与中国三大运营商的合作,推新品的速度加快。
记者了解到,虽然苹果、三星、HTC等竞争对手深受用户欢迎,但黑莓手机在部分行业依然是最受欢迎的,比如对信息安全要求高的法律机构和金融公司,黑莓仍然是首选。
另外,与诺基亚、摩托罗拉不同,RIM的利润依然可观,去年前三季度达到12.9亿美元,这一成绩虽然同比缩水不少,但在行业内仍然处于领先。
压力巨大
1月8日消息,RIM已经取消了原计划在2012年推出的三款黑莓智能手机之中的两款手机,其中包括原计划运行黑莓10操作系统的第一款手机Colt。此外还取消了代号为"Milan"的一款产品,该产品原计划采用黑莓7操作系统,并配备滑出式键盘。目前,正在研制之中的黑莓10手机仅有London。
对于RIM的市场表现以及战略上的失误,业内分析人士纷纷表示震惊与质疑。他们认为,RIM及时推出下一代智能手机,对于扭转其在美国、加拿大、英国等核心市场的下滑颓势具有关键性作用,但RIM却频频掉链子。
在业界分析人士看来,RIM遭遇的问题比想象更为严峻,他们认为,下一代黑莓手机以及黑莓10操作系统可能存在严重的开发问题,这是直接导致产品延期上市的主要原因。
RIM最严重的问题在于脆弱的应用生态,它必须等到行业应用成熟,否则即便终端很出色,也无法化解它现在面临的困境。RIM很多产品在体感上相比苹果毫不逊色,但应用很初级,限制了用户的选择。
过去一年多以来,RIM一再延迟关键性新产品的交付,外界认为这似乎成了RIM的一种惯性。"RIM一再错过最佳上市时机,"全球领先的交易商经纪人之一BGC合伙人公司分析师格林吉利斯表示,这家以邮件推送技术独行的手机厂商,已经毫无信用可言。
海因斯上任后,首先要帮助公司重塑在消费者和投资者中的信心,及时推出创新的产品。据海因斯透露,RIM已启动全球范围的求贤计划,寻找一位出色的首席营销官来提升公司的营销,改善与消费者的交流。
另外,RIM必须以一个更开放的姿态呈现在公众面前,加速构建应用生态。之前也传出消息,称RIM将开放自有的系统。但是,开放系统也会带来安全问题,而安全是RIM的立身之本。
有投资者认为,留给RIM的时间只有12-18个月,如果经营状况不能有所改善,海因斯将会下台,而RIM将极有可能被出售。
作者:杜舟 来源:IT时代周刊