手机取代诸多设备品类 厂商该如何应对？

国外媒体发布文章称，随着应用变得越来越强大，能够充当相机、媒体播放器等等，智能手机取代各种其它的独立设备，消费电子领域陷入动荡之中。面对被手机取而代之的风险，诸如运动手环的设备厂商必须要调整策略，应当将其硬件当软件平台来研发，而不是一味打造更加抢眼、功能更强大的硬件。它们的生死存亡维系在软件上。

以下是文章主要内容：

一年一度的CES可以说是科技行业重大变革的一个晴雨表。消费电子设备统治的时代正处于动荡混乱当中。

原因之一是，很多设备被一个全能的工具取而代之：智能手机。现在，几乎任何曾经以小型专用电子设备（从相机到便携式游戏机，再到GPS导航仪和音乐播放器，等等）为载体的功能，都能够在手机应用上变得更加好用。

与此同时，智能手机扮演科技行业的能量与创新中心的角色，催生了一个又一个的新功能品类，进而又让一批其它的设备黯然失色。

比如像Instagram这样的照片分享应用，像WhatsApp、Snapchat这样的通讯服务，Uber、Lyft等打车工具，以及出自一家以硬件产品而著称的公司的无线支付系统Apple Pay。

这些由智能软件驱动的服务利用手机持续连接云端，借助手机的力量让人们能够连接彼此，形成不久以前的设备无法带来的技术体验。这些服务无一亮相过CES的展台，因为它们全都不是硬件设备；但比起那些设备，它们要让人兴奋得多。

消费电子公司们要切记的是：科技的未来或许并不在于更华丽夺目、性能更加强大的硬件，而在于出色软件所驱动的服务。设备本身是重要，但前提是它们有软件能够打造适用于各种设备的实用乃至开创性的服务。

先驱者Sonos

联网音响公司Sonos CEO约翰·马克法兰（John MacFarlane）指出，"现在，每个消费者都希望他们的设备会是个平台。"他所指的设计原则是：机器的智能和用户界面建立在灵活软件的基础上，而不是嵌入硬件——因而未来可通过更新来进行改进升级。

创立于2002年的Sonos是首批以这种理念来设计产品的硬件创业公司之一。Sonos音响很好地诠释了为什么灵活的设计如此有用。

2005年，Sonos卖出首款多房间音响系统的时候，那些设备播放存储于电脑的音乐，它们必须要由该公司自有的触控式遥控器来控制。但该公司认为，它的顾客应该都希望所买的音响能够用很长一段时间，或许用十年甚至更长时间吧，所以该设备必须要能够经受住不可预测的技术变革。

因此，在产品设计初期，Sonos就决定确保其设备的软件能够定期进行更新。它的设备每隔几个月都会检查是否有更新文件，以便获得新的功能特性。

"我们当时就知道将会有iPhone吗？"麦克法兰说道，"不，我们当时并不知道苹果在开发iPhone。我们当然也预料不到平板电脑的到来。但我们作出了将用户体验置于与你比较亲密的设备上，比如你的手机或者掌上电脑。"

因此，在后来的这些年里，Sonos的音响能够不断加入新的功能。它们能够由智能手机应用控制，能够播放来自数十款流媒体音乐服务的音乐，能够连接家居自动化系统，让该系统在你步入厨房吃早餐的时候自动给你播放天气报告。如果你买了那些2005时代的Sonos音响，你会注意到消费技术领域中几乎闻所未闻的东西，更不用上生活中的了；音响的历史越悠久，它们的功能就越强大越丰富。

Sonos是先驱者，而一连串硬件创业公司已经拥抱以灵活软件为设备中心的理念。

以灵活软件为设备中心

通过创建一种基于连接互联网的软件的模式，Nest改变了以往保守古板的家用恒温器市场。同样地，像Dropcam这样的公司开发出了软件驱动的摄像头，Fitbit、Jawbone等公司造出了联网的活动追踪设备。

知名风险投资公司Andreessen Horowitz分析师本尼迪克特·埃文斯（Benedict Evans）指出，要是智能手机没有流行开来，这些新颖的设备可能会不可行。应用程序起到了众多这类设备的用户界面的作用，而且手机行业也建立起了廉价计算元件的供应链，让处理器、运动传感器等组件得以用于许多新式的联网设备。

埃文斯指出，"数数被智能手机所摧毁的那些设备，你可能会数出十多样来——不过，你也可以数出两三十样为智能手机所催生的东西来。"他曾发布一组题为"手机正在吞噬整个世界"的演讲PPT，感叹智能手机在传统科技领域引发的种种动荡。

自我拯救

不过，这些有远见的制造商必须要竭力使得自己的设备比智能手机的发展先行一步，因为智能手机在不断地增加可摧毁其它设备种类的新功能特性。想想普通的运动追踪设备市场吧——比如Fitbit Zip，这款拇指大小的设备卡在腰带上使用，能够计算你的步数，连接手机来同步数据。

这样一种追踪设备，在几年前人们还没有那么痴迷于手机的时候或许还很有用处。但随着人们在生活中越来越多地使用手机，手机也变得能够更好地测量各种数据，他们还会需要普通的活动追踪设备吗？毕竟，当前包括iPhone和三星旗舰机在内的高端手机都带有可追踪你的运动情况的应用。

正是因为这种被手机取而代之的风险，设备厂商们应当将其硬件当软件平台来研发。

那样的话，普通活动追踪设备或许能够获得新的用途特性。或许，它可以通过软件变成宠物活动追踪器？又或者，它可以成为家居自动化系统的一部分。

据悉，参展本届CES的很多公司都在专注于将其设备整合到联网系统的计划，而不仅仅是生产出更引人注目的硬件。

这种整合工作不可能一夜之间完成；也许要多年以后，你购买的设备跟任何其它的设备都相互连通才会成为必然。设备厂商们最好要加快该时代的到来：它们的自我拯救维系在软件上。