便携DCDC电源新技术促使效率与寿命兼得

　　我们都清楚的看到手持式装置核心处理器的供电电压日益降低，但要兼顾效率与电池寿命，却是另一项挑战。在降压转换过程中最常利用的是开关稳压器和LDO稳压器，但缺点在于尺寸太大，LDO如电压偏离值很大时，转换效率就骤降，开关电容稳压器为新兴技术，结合开关电容器和LDO优点，可整合至可携式应用中。通常开关电源的效率问题是目前大家比较关心的问题，那么怎么提升这个效率呢，且看下文。

　　设法降低核心处理器的供电电压是手持式装置的全新技术趋势之一，而在降压的同时，也必须兼顾以更高效率延长电池寿命的需求。目前这些装置里有多种新功能都有降压转换需求，如应用处理器、记忆体和射频(RF)设计等，从负载和空间参数两项考量来看，目前在此类应用上最流行的解决方案，即采开关稳压器和低压降 (LDO)稳压器。

　　如只从效率考量，开关稳压器是最佳的选择，然当电子零件高度和解决方案的尺寸限制超出电感器使用范围时，转换器就可能改采LDO或开关电容(SC)稳压器形式，电源解决方案通常无法提供较多电路板空间，但开关稳压器可提供比LDO和开关电容稳压器更大的解决方案尺寸。

　　我们利用DC/DC开关电容稳压器来提升电源的效率，那么开关电容器都有哪些优点呢？

　　开关电容器可保持给定负载效率

　　随着VIN的上升，由转换器产生的VIN和VOUT间的能量增加将引起功率耗损和效率下降。解决此问题所采取的模式为转变一个更高的效率增益，如同汽车替换档位一般。开关电容器类比设有一个类比增益控制和变化，以保持给定负载效率持续性，开关电容器具离散增益步骤，由VOUT/(增益×VIN)来给定效率，且这些效率取决于离散增益，一个LDO仅拥有一个增益及3者中最低的效率，开关电容器稳压器则有3个不同的电压增益，即2/3、1/2和1/3。

　　从SC稳压器随着VIN的增长可看出，电压增益变化从2/3～1/2及1/2～1/3，因此整个负载范围的效率达最大化，带来锂离子电池电压范围 3.4～3.8伏特上80%的功率，在相同应用中的LDO却仅达到50%效率，随电感器种类不同，典型的开关稳压器应具有88～90%效率。

　　传统上，稳压器乃依据有效数量进行比较，但由于锂离子电池特性，要根据时量效率或锂离子电池充分放电所需时间来判定，根据经验，运用200毫安培的负载电流，使用典型开关稳压器，可比使用开关电容稳压器持续时间多出6～8%，假设最大负载与微处理器中的情况一样，仅表现到时间的20～30%，则电感开关和开关电容稳压器间操作时间的差别可忽略。　　须在效率与成本之间取舍

　　开关电容稳压器的更多增益可能会增加少许效率，但却须要增加更多外部电容器和内部场效电晶体(FET)，促使成本上升，同时也增加解决方案尺寸。上述增益可透过两个外部电容器或快速电容器(CFLY)取得，这些电容器用于储存电荷，并将电荷从VIN传输到VOUT，除快速电容，还需一个输入电容器 (CIN)及输出电容器(COUT)，输入电容器指示电压波纹，而输出电容器控制输出电压波纹，依VIN和VOUT可接受的波纹标准值，CIN和COUT 值的一般范围是从1～10微法，且CFLY的数量通常比COUT少，外部电容器透过内部的功率FET在不同的配置中连接到晶片。

　　为利用开关电容稳压器来调节输出电压，可考虑使用脉波频率调变(PFM)或脉波宽度调变(PWM)，开关电容稳压器的输出阻抗与开关频率和内部功率FET 的电阻成比例。透过调制输出阻抗，可再透过转换器对给定负载进行降压；使用回授，即能控制频率或内部FET阻抗，以调节输出电压，而PFM方案为较传统方法。

　　在PFM类系统中，输出电压如高于一个指定值，稳压器即进行关机控制，至输出电压降到所需值以下时再重新开机，使用PFM控制模式的优势是操作电压取决于 VIN和ILOAD，同时两者皆可调整。负载越高、操作频率就越接近指定频率，但此操作范围内的频率变化可能不适用某些可携式应用，输入电压波纹也取决于 VIN和ILOAD。10微法COUT的输出波纹将为50毫伏特，可看到250毫安培负载的波纹频率高于10毫安培负载的波纹频率。

　　电压偏离导致LDO效率降低

　　LDO在要求的电压与电池电压相近时最有效率，但如电压偏离值很远时，LDO效率就会降的很低，例如以3.6伏特电压为一个仅要求1.5伏特电压的微处理器锂离子电池充电时，把电池电压与1.5伏特LDO连接起来，就能为微处理器产生一个完整、稳定和小量的电源，但耗电量却非常明显。

　　LDO消耗功率(PD)等于负载电流(ILOAD)与输入和输出电压的差相乘，即PD=ILOAD×(3.6～1.5)=ILOAD×2.3V。换句话说，此例中，如以LDO做降压转换器时，仅产生42%的效率，表示LDO消耗剩余功率，且大幅增加晶片(Die)温度，而此种温度上升将引发装置可靠性相关问题。

　　由于具电压增益能力，开关电容稳压器成为比线性稳压器更有效的解决方案，此电压增益透过在双相位，即充电相位和传输相位中的堆叠电容器和并行电容器所取得的输入电压与输出电压比率，如位于增益配置中的一个开关电容转换器的1/2将把一个3.6伏特的输入电压(VIN)转变为1.8伏特的输出电压 (VOUT)；如要求的输出电压是1.5伏特，则功率消耗仅为300毫伏特与负载电流的乘积，相当于83%的效率。　　PWM模式可固定操作频率/工作周期

　　最近的PWM调控模式处理PFM架构中的各种频率和高输出波纹时，多数开关电容稳压器皆采PWM调制模式，功率FET电阻根据VOUT和ILOAD进行控制，才确实控制快速电容器所提供的充电量，此被称为预调制。在此模式下，操作频率和工作周期皆固定。

　　开关电容稳压器是新兴技术结合了开关电容器和LDO的优点，亦即将锂离子电池范围的效率和小尺寸的解决方案整合至可携式应用中，而最近拓扑技术也使用被动元件的更小值以达到更低杂讯，可携式装置中的许多功能都要求降压稳压器须具更小尺寸和更高效率，而开关电容器解决方案为理想选择。