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揭秘全球最大“专利流氓”连三星苹果微软都“害怕”?
但是,由于IntellectualVentures这种"专利流氓"本身并不生产任何东西,因此摩托罗拉移动无法指控其侵犯了其他任何人的专利。
如果谷歌和摩托罗拉移动想要在这桩诉讼案中胜诉,那么就必须说服陪审团相信,它们并未侵犯IntellectualVentures的专利;或者也可以说服其相信,Intellectual Ventures用以针对它们发起诉讼的那些专利是无效的。
如果Intellectual Ventures的专利定义了一种软件升级工具,但这种工具与摩托罗拉移动的系统并不匹配;或者如果IntellectualVentures专利所描述的步骤是如此明显,以至于任何人能都想象得到,那么这家公司就会败诉。但是,想要证明这些事情都将涉及一个漫长而昂贵的程序,法庭需要通过这个程序来弄明白专利的确切含义及其应用方式。
在陪审团作出裁定以后,法庭可能会判定败诉方支付赔偿金,也有可能诉讼双方会达成和解,由摩托罗拉移动向IntellectualVentures支付授权费用。
今年截至目前为止,谷歌的运气都不怎么样。1月初以来,这家搜索巨头已经输掉了两场官司,其中一桩诉讼案与推送通知有关,另一桩则与AdWords广告服务有关,而这两场官司的胜诉方都是所谓的"专利流氓"。
谷歌正处在将摩托罗拉移动出售给联想的进程中,但对于摩托罗拉移动在其管制下所做过的任何事情,谷歌都仍需承担责任。
对于像谷歌这样的公司来说,IntellectualVentures既有可能成为强大的盟友,也有可能会变成令人生畏的敌人。不过,尽管IntellectualVentures已经因其身为"全球最大的专利流氓"而臭名昭着,但对于小型企业来说,对其造成更大威胁的则可能是那些空壳公司。
去年,许多空壳公司直接对一系列小型企业提出诉讼,指控这些企业使用了某种专利技术。这些空壳公司宣称,它们拥有涉及扫描一个文件然后将其发送至电子邮件的一些专利,并试图要求让任何使用这种技术的公司雇员向其支付版税。
无论对谁来说,打上法庭都不是一种最理想的结果;但与IntellectualVentures有所不同的是,这些规模较小的"专利流氓"所依靠的战略是,被告方没有那么多时间或金钱来与其展开司法争讼。目前,美国国会正在对一项法案进行审议,该法案在很大程度上以阻止规模较小的"专利流氓"发起明显无聊的诉讼为目标。
EFF律师朱莉·塞缪尔斯(JulieSamuels)指出:"这种案子实际上在多年以前就已经开始出现,那时专利流氓会对摩托罗拉、谷歌和苹果这样的全球性大公司发起攻击,但没人会真的在乎。而现在事情已开始发生变化,专利流氓开始以终端用户、小型创业公司、个人和开发者为目标。"